Подорож Імператриці Катерини II з Петербурга до Криму була наймасштабнішою на той момент в історії подорожей монархів, найдорожчою та найтривалішою — вона тривала з 2 січня до 11 липня 1787 року.
Ця подорож була знаменним історичним моментом — Імператриці вдалося перемогти мусульманських завойовників, і землі Криму, що тривалий час розорювалися, були звільнені.
На згадку про цю історичну подію були створені не тільки архітектурні пам’ятники, побудовані дороги, а й зводилися цілі міста. Серед пам’яток знаменитої подорожі Катерини II — так звані Єкатерининські милі.
Одним із головних організаторів подорожі Імператриці був князь Потьомкін. Серед багатьох інших починань він наказав установити на шляху проходження екіпажу Катерини II, який ясновельможний князь згодом назвав «Катерининський шлях», спеціальні дорожні знаки — «версти» і «милі». Версти являли собою трикутні обеліски з дикого каменю, а відстань у кожні 10 верст відміряли милі — колони заввишки в 1,5 м. Дорожні знаки були встановлені в період з 1784 по 1787 роки.
Вважаються унікальними пам’ятками зодчества Катерининські милі, які до нашого часу дійшли в дуже невеликому складі, а з верст і зовсім не збереглося жодної. Зокрема й через те, що як «символи царизму» їх знищувала радянська влада. Однак у Криму вдалося зберегти п’ять таких миль, однією з найцікавіших серед яких вважається Катерининська миля в Бахчисараї.
Миля розташована поруч із північним в’їздом до Ханського палацу на середньому кам’яному мосту через річку Чурук-Су. Донині ця Катерининська миля нагадує про те, що Бахчисарай як колишня столиця ворожої держави був одним із головних пунктів подорожі Імператриці. У Ханському палаці Катерина II провела 3 дні.
Здавалося б, така проста і нехитра споруда, але, все ж, миля становить особливий інтерес. Нижня частина колони тосканського ордена встановлена на квадратному постаменті, ближче до верхньої частини колона перехоплена шестигранником. Раніше колона була увінчана двоголовим орлом, перенесеним із залізних воріт Ханського палацу, але ця частина пам’ятника була втрачена, і зараз він має конусоподібне завершення. Миля виконана з вапняку та вапняного розчину, нещодавно цю унікальну пам’ятку було відреставровано, і сьогодні її можна бачити такою, якою вона була понад двісті років тому.
Катерининська миля в Бахчисараї від інших збережених миль вирізняється тим, що 1818 року на ній встановили дві пам’ятні таблички з написами арабською та російською мовами: «Благородної пам’яті Імператриця Катерина II зволила бути в Бахчисараї в 1787 році травня 14».
Автор цієї пам’ятки Бахчисараю, як і інших миль, дотепер невідомий, як і не знайдений їхній проект. Відомо лише, що ідею створити такі незвичайні дорожні знаки на шляху маршруту Імператриці Потьомкіну запропонував тодішній правитель Таврійської області В.В. Коховський, завдяки якому і сьогодні кожен охочий може доторкнутися до багатовікової історії півострова. Катерининські милі — пам’ятки Криму, пам’ятки архітектури загальнодержавного значення, що несуть у собі нагадування про визволення кримських земель, які сьогодні, вирушивши до колишньої Таврії, може побачити кожен охочий.