_
Ось набережній півколо
І містечко багатоповерхове,
Глядящий весело на південь,
І гул морський, і вітер вологий.
С. Маршак
Про нього писало багато хто, захоплюючись особливою атмосферою, красою, жвавістю цього дивовижного міста. Але пізнати Ялту можна, скільки про неї не читай, тільки тут побувавши — тим паче, що кожного свого гостя вона зустрічає з теплотою, зігріваючи і пестячи життєрадісними промінчиками сонця, огортаючи чудовими гірськими ароматами і ніби обіймаючи легким морським бризом. Краса природи, чудовий лікувальний клімат, приголомшливі пам’ятки Ялти — все це говорить на користь відпочинку в неофіційній столиці Криму.
Велика Ялта розташована на узбережжі Чорного моря на Півдні Кримського півострова. Майже на 80 кілометрів від містечка Форос до гори Аю-Даг розкинулися її чудові пляжі, завжди переповнені туристами в спекотний літній сезон. До Великої Ялти сьогодні відносяться всі містечка-курорти, що знаходяться в межах позначених місць, ну а сама Ялта є одним з них.
Вважається, що засновниками Ялти стали грецькі мореплавці, які довго блукали в пошуках берега, а, нарешті, побачивши його, вирішили це містечко саме так і назвати — Ялтою (від грецького слова «ялос» — берег). Хоча вперше поселення на чорноморському узбережжі в долинах річок Учан-Су і Дерекойки, оточене амфітеатром гір на чолі з мальовничим масивом Ай-Петрі, згадується в письмових джерелах лише 1154 року, засновано це місто було, імовірно, в далекому I столітті нашої ери. Про історію Ялти, що сягає вглиб століть, свідчать численні археологічні знахідки. Деякі з них проливають світло і на ще більш давні часи — на околицях було виявлено залишки поселень таврів, що відносяться до VI-V століть до нашої ери. Пам’ятником наступної епохи — Середньовіччя, є фортеця Учан-Су Ісар, розташована на березі однойменної річки, що дійшла до нашого часу у вигляді мальовничих руїн. Це безмовне каміння пам’ятає часи, коли Ялта була наповнена венеціанськими, потім генуезькими купцями, потім турками-османами, а після них вірменами і греками, які заселили землі, спорожнілі після землетрусу в XV столітті. Після Османської імперії наступним офіційним власником міста стала імперія Російська — і з цього моменту починається сучасна історія Ялти, такою, якою вона стала сьогодні. Найвідоміший кримський курорт, перлина Південного узбережжя півострова, край, що славиться цілющим кліматом і оздоровницями, — все це сучасна Ялта, що притягує туристів з усіх куточків світу. Одні приїжджають сюди в пошуках заспокійливого відпочинку в оточенні красивої природи — густих стародавніх ялівцево-дубових лісів, скелястих ущелин і високих гірських хребтів, інші знаходять тут можливість вдосталь поніжитися під променями теплого сонця й накупатися, треті хочуть побачити численні архітектурні пам’ятки Ялти — пишні палаци, рукотворні парки, в яких ростуть екзотичні рослини. Які б цілі не стояли перед туристами, у цьому чудовому місті вони завжди їх досягають. Усамітнений або веселий відпочинок, активний або спокійний, пізнавальний або розважальний — у Ялті є можливості для будь-якого виду дозвілля.
Особливо цікавими для всіх, хто небайдужий до красивої архітектури, будуть екскурсії палацами Великої Ялти. Відтоді, як це місто в середині XIX століття стало місцем відпочинку царської сім’ї, яка побудувала спеціально для цього Лівадійський і Масандрівський палаци, красиві резиденції з розкішними парками тут стали зводити багато представників знаті. Сьогодні про новий період в історії Ялти, що почався після закінчення Кримської війни, свідчать такі історичні пам’ятники, як садиба Ластівчине гніздо — візитна картка Криму, Біла Дача — будинок-музей А. П. Чехова, палаци Воронцовський, Дюльбер, Кічкіне, Голіцина і Юсуповський, маєток Харакс. Побачивши ці вражаючі споруди, можна продовжити пізнавальний відпочинок, вирушивши на огляд нерукотворних пам’яток: водоспаду Учан-Су — найбільшого водоспаду України, що майже удвічі вищий за знаменитий Ніагарський, скелі Адалари та Червоний Камінь, гірські масиви Аю-Даг та Ай-Петрі і багато інших.
Вражень у цьому фантастичному місці можна набратися всього за кілька днів відпочинку на кілька років уперед. Особливо запам’ятовується відпочинок у Ялті тим, хто знайомий з легендою про те, що Ялта — це і є те найсвятіше місце, про яке сказав Христос: «На камені сімому поставлю церкву…», що підтверджує одна з визначних пам’яток — церква в скелі, що існувала в печері Іограф.