Маріуполь — одне з широко відомих міст України, яке активно відвідують туристи. Причиною тому, головним чином, є розташування на березі славного Азовського моря, також ваблять туристів і його пам’ятки та багата історія. Сьогодні відпочинок у Маріуполі обирають туристи, які прагнуть побути біля моря, не випадаючи з міського життя.
Це одне з десяти найбільших міст країни, місто трудівників, важливий торговий, економічний і промисловий центр південного сходу України. Крім того, він славиться і як відомий бальнеологічний та кліматичний курорт, найбільший у Приазов’ї, маючи безліч здравниць. З огляду на все це, важко повірити, що його історія налічує всього близько двох з половиною століть.
Звісно, таке вдало розташоване місце на березі моря в гирлі двох річок — Кальміус і Кальчик, не могло не приваблювати людей. У самому місті та його околицях було знайдено безліч артефактів, що відносяться до найдавніших часів, починаючи від епохи палеоліту (40-10 тис. років тому), продовжуючи мезолітом, неолітом, енеолітом, бронзовим і залізним століттями. Серед подібних свідчень далекого минулого — стоянки, поховання та знаряддя праці стародавніх людей. До найвідоміших із них відносять археологічну пам’ятку Маріупольський могильник, виявлений під час будівництва заводу «Азовсталь», що належить до 3 тисячоліття до н.е. Знахідки з цього та багатьох інших могильників і стоянок стародавніх людей сьогодні можна побачити в музеях Маріуполя — Етнографічному, Краєзнавчому та інших.
Ну а сучасна історія Маріуполя починається тільки в XVI столітті. Саме тоді тут засновують поселення запорізькі козаки, назвавши його Домахою на честь озера, що утворилося внаслідок заболочування одного з відгалужень річки Кальміус. Згодом поселення розросталося, незабаром тут з’явилася фортеця, яка в 1611 р. стала центром великого Кальміуського округу Запорізької Січі. На базі округу поступово виростає однойменна слобода, в якій у 1754 р. будують кам’яну Святомиколаївську церкву — цей рік деякі історики і вважають датою заснування міста. Однак загальноприйнятою датою заснування Маріуполя вважають усе-таки 1778 рік, коли неподалік від слободи, яку на той час скасували (у місто переселили греків із Криму, а козаків — вислали), заклали повітове місто Павловськ. Цю назву — Павловськ, було остаточно замінено Маріуполем у 1780 р. Ну а саме слово — «Маріуполь» перекладається як «місто Марії», так його було названо на честь дружини Павла I Марії Федорівни.
Як і їхні попередники — козаки, греки — нові мешканці цих місць, активно їх облаштовували, місто швидко зростало і розвивалося. Уже з кінця XVIII ст. Маріуполь вважається великим торговим центром. До середини XIX ст. тут працювало безліч шкіряних, салотопних підприємств, черепичних і цегельних заводів, збройових, ковальських і бондарних майстерень, рибозаводів, млинів, а наприкінці століття цей список було доповнено металургійним заводом. У підсумку сьогодні Маріуполь вносить практично десяту частину доходу в бюджет країни.
Для туристів — це насамперед місто біля моря, проте більшість приїжджих вважають за краще відпочивати не в самому місті, а в найближчих населених пунктах і розташованих у них здравницях. Ну а ті, хто зупиняються все-таки в межах міста, частіше віддають перевагу його центру, де збереглася дореволюційна архітектура, — цікавим пам’яткам Маріуполя, поряд з його численними пам’ятками, парками відпочинку і затишними зеленими скверами. Якщо ви хочете приїхати на відпочинок до Маріуполя, то обирайте літо, коли місто цвіте і потопає в зелені, до того ж, у цю пору року не так відчувається, що це промислове місто, що, на жаль, останніми роками відштовхує багатьох туристів.