«Порт Севастополь. Чудовий! Здається, що благодатна природа вилила на нього всі
щедроти і дарувала все, що тільки потрібно для кращого порту в світі».
Адмірал М.П. Лазарєв
Севастополь — славне місто з багатою історією, яке цікаве з найрізноманітніших боків, зокрема і як місце, де притулилося безліч природних красот. Одна з таких красот — це Севастопольські бухти, на берегах яких амфітеатром лежить місто. Це безцінні природні скарби, їх багато і кожна з них красива по-своєму, має свою історію. Найбільша бухта міста — Севастопольська, це морські ворота міста і його головна природна пам’ятка.
Севастопольська бухта — найпротяжніша і найбільша, її берегова лінія становить близько 8 км. Її завершенням із західного боку є відкрите море, а на сході вона переходить поблизу знаменитої стародавньої пам’ятки — Інкерманського монастиря — у річку Чорна. Ця бухта ділить місто на дві частини: Північну і Південну, тому нею регулярно ходить водний транспорт, як туристичний, так і звичайний, необхідний для переміщення різними частинами Севастополя його жителів.
Уявити без цієї бухти місто неможливо: вона не тільки створює його унікальний вигляд, а й впливає на його ритм життя, роблячи його своєрідним, характерним тільки для морських міст. У центрі ви можете зустріти рибалок, тут і там біля берегів моря відпочивають і насолоджуються краєвидами люди, а щоб потрапити на інший край міста, треба здійснити не похмуру поїздку пиловими вулицями, як буває в багатьох містах, що не мають такого природного скарбу, а насолодитися умиротворюючою прогулянкою морською гладдю на водному транспорті — ну хіба не краса?
Свою назву Севастопольська бухта отримала під час заснування міста, а раніше її називали бухтою Ктенус, Ахтарською, Інкерманською, Великою, Херсонеським лиманом тощо. Саме вона стала місцем народження Російського Чорноморського флоту.
Будучи зручною стоянкою для кораблів, від самого початку сучасної історії Севастополя вона була місцем розташування різноманітних суден, а з XX століття — броненосців і крейсерів. Звісно, це не могло позначитися на її історії: не раз у цих водах вершилися кровопролитні бої, а морське дно ставало останнім прихистком військових суден. Так було і під час Кримської війни 1853-1856 рр., і в роки російсько-турецької війни 1877-1878 рр., і в найтяжчі роки Другої світової війни, коли в 1941-1942 рр. тут розгорталися важкі бої протягом 250 днів. Морські надра Севастопольської бухти зберігають пам’ять про ці трагічні події донині.
До складу Севастопольської входять дрібніші прибережні бухти (Олександрівська, Мартинова, Південна, Корабельна, Кілен-бухта та ін.). Серед них найбільш відомою через розташування в самому серці міста є Артилерійська. Ця бухточка — улюблене місце прогулянок містян і туристів, тут зосереджене культурне та ділове життя.
Таку назву вона отримала через те, що на її берегах розміщувалися артилерійські склади та майстерні. Сьогодні тут можна побачити не тільки ці будівлі, а й красиві будинки в стилі класицизму, що з’явилися на початку XIX століття. Активна забудова Артбухти почалася в 1820 р., коли в ній було відкрито комерційний порт для внутрішньої торгівлі. Сьогодні серед найвідоміших будівель бухти — будівля Інституту біології південних морів ім. О. О. Ковалевського НАН України. О. О. Ковалевського НАН України, на першому поверсі якого розміщено Севастопольський морський акваріум-музей, драматичний театр ім. В. Луначарського, Палац дитинства і юності (колишній Палац піонерів).
Прогулянки Артбухтою і Севастопольською бухтою загалом, як пішохідні, так і морські на туристичних суднах, приносять величезне задоволення всім гостям міста. Не познайомившись із цим скарбом міста, його неможливо відчути — ця а визначна пам’ятка Севастополя дає змогу повною мірою оцінити всю красу міста, його унікальність і неповторну атмосферу.