У Керчі, поряд із руїнами античних міст, стародавніми склепами й іншими неповторними пам’ятками можна помилуватися і старовинними фортецями. Для багатьох туристів, небайдужих до романтики подібних місць, однією з найцікавіших споруд у Керчі є фортеця Єні-Кале, побудована три століття тому.
Певною мірою появою красивої та потужної фортеці на крутому березі Керченської протоки місто завдячує не османам, а першому імператору Росії — Петру I. Саме йому належала ідея демонстрації турецькому гарнізону зростаючої військово-морської могутності Росії. Зроблено це було вельми хитро: під приводом проводів бойового корабля «Фортеця» до Константинополя Петро I продемонстрував усю свою флотилію з 10 кораблів, які супроводжували галери та інші менш значні, але такі, що переконували своєю кількістю, судна. Після цього турецький султан і вирішив зміцнити керченські береги.
Будовування укріплення доручили італійському архітектору Голоппо, брали участь у проєктуванні фортеці й французькі інженери. За основу для її проекту було взято французьку систему бастіонного фронту. Зведення Єні-Кале почалося 1699 року і було повністю завершено 1709 року. Повторюючи витіюваті форми рельєфу (фортеця будувалася на скелі), Єні-Кале набула форми складного п’ятикутника, що розташувався в три яруси. Стіни фортеці мають ламані лінії, заввишки сягають 7-15 метрів. Навколо неї, за винятком прибережної сторони, був виритий глибокий рів.
Вхід до Єні-Кале з боку моря, з північного сходу і з боку Джанкоя відбувався через троє потужних воріт із вежами. Кути фортеці були посилені бастіонами з бойовими купольними вежами у вигляді нависаючих еркерів. Саме з одного з цих бастіонів і починається знайомство зі старовинною фортецею — з південно-західного, розташованого сьогодні поруч з автобусною зупинкою і найвідомішого. Цей бастіон — один із головних символів Керчі.
Фупори, зведені три століття тому, прекрасно збереглися до нашого часу. Стіни її, як і раніше, потужні й переконливі, бойові вежі виглядають мальовничо, це справжні прикраси всієї споруди, які роблять її романтичною і казковою. Збереглося і зубчасте оздоблення на багатьох ділянках стін, що також надає фортеці наліт фантастичності, і масивні кам’яні ворота. Частково або повністю до наших днів дійшло чимало споруд, розкиданих просторою територією фортеці у 2,5 га, серед яких були порохові склади, житлові будинки, арсенал, мечеть, лазні, водяний резервуар. Проводячи відпочинок у Керчі, у Васі є унікальна можливість відкрити для себе цілий світ старовинної споруди.
З найвищих точок укріплення відкривається чудова панорама Керченської протоки, краєвид на порт Крим, мис Ліхтар, косу Чушка, що належить вже до російських володінь. Прогулянка Єні-Кале — це занурення не тільки в овіяне легендами і переказами минуле, в історію, а й у фантастичний світ краси кримської природи, морських панорам.
Не дивлячись на всю міць та надійність, Єні-Кале без бою здали російським військам 1771 року, до 1880 року в ній відбувалися ярмарки та розміщувався шпиталь, потім її було закинуто. Але сьогодні вона переживає нову главу своєї історії — з благоговінням перед солідним віком, мальовничістю, красою її відкривають для себе охочі до пригод, ті, хто цікавляться історією, і просто охочі поринути в глиб віків туристи з усієї країни та зарубіжжя. Про цю пам’ятки Криму відомо далеко за його межами завдяки дивовижній атмосфері, що панує в ній, і яка дарує ні з чим незрівнянні емоції.