У Криму є все, що потрібно для цікавого відпочинку, навіть своя «Ясна Поляна»! Красивий особняк, чудовий музей із захоплюючою історією, примітне місце, де жив і працював один з найвидатніших російських письменників — усе це кримська Ясна Поляна, популярна серед туристів і дуже улюблена ними.
Чуючи знамениту назву «Ясна Поляна», ми асоціюємо її з родовим маєтком графа Л.М. Толстого під Тулою, проте тим, хто бував у Криму, на думку може спасти й інша асоціація — з чудовим палацом у готичному стилі, який гордо височіє на півночі селища Гаспра в оточенні вікових дерев. Ця будівля — один зі знаменитих палаців Великої Ялти, які з екскурсіями щорічно відвідують тисячі туристів. Він приваблює мандрівників, які прагнуть вражень, своєю цікавою історією та архітектурою, що запам’ятовується.
Сьогодні палац називають по-різному: Гаспринський або палац «Гаспра», князя О.М. Голіцина і С. Паніної, палац графині Графині Пані. Паніної, палац графині Паніної, Ясна Поляна, Олександрія. Різні назви відображають різні періоди в історії цієї пам’ятки, кожен з яких по-своєму цікавий.
Будівля вражаючої архітектури, що нагадує про далекі лицарські часи, зводилася в 1830-1837 рр. для графа О.М. Голіцина, який був міністром народної освіти і близьким другом російського імператора Олександра I. Автором архітектурного проєкту став англійський архітектор Вільям Гунт, який також брав участь у будівництві Воронцовського палацу в Алупці і був учнем Е.Блора.
У ті роки завдяки добрим відносинам Англії та Росії російське зодчество зазнавало величезного впливу англійської готики, і найяскравіше воно проявилося в садибній кримській архітектурі. Палац і розбитий навколо нього невеликий парк, названі маєтком «Олександрія» на честь першого власника, одразу привернули до себе увагу і стали одним із визнаних скарбів селища. Порівняно невелика будівля, що поступається за обсягами багатьом іншим знаменитим палацам Криму, а також досить маленький парк, який, втім, рясніє екзотичними і рідкісними рослинами, стали головними визначними пам’ятками Гаспри і Великої Ялти — і все це завдяки чудовому втіленню задуму архітектора.
Сувора будівля із сірого каменю, увінчана з боків високими восьмигранними башточками із зубчастим завершенням, здається, перенеслася сюди крізь час і простір із якогось середньовічного англійського міста. Враження влітку підсилює те, що вежі дуже густо і щільно обвиває плющ, який надає споруді ще більш загадкового і романтичного вигляду.
Після завершення будівництва першому господареві довелося володіти маєтком лише 6 років — у 1834 р. О.М. Голіцин помер у Гаспрі від апоплексичного удару. Замок перейшов у володіння старої сестри князя О.М. Кологривової, а 1865 року його господарем став В.В. Левашов. Левашов, дружиною якого була графиня О. Паніна. Вона-то і привела застарілі споруди до ладу і розширила територію маєтку, скупивши навколишні землі. Палац капітально відремонтували, перекриття веж переклали, з’явилися нові споруди — маєтку дали нове життя, і, можливо, саме завдяки Паніній ми можемо бачити цей палац сьогодні у всій його красі.
За Паніної в житті «Романтичної Александрії» була написана ще одна яскрава сторінка. Дізнавшись про хворобу Л.М. Толстого, вона запросила його з сім’єю в Гаспру. «Від усієї душі сподіваюся, що і здоров’я Ваше видужає поступово, і що що довше ви будете там жити, то більше почуватиметеся в Гаспрі «вдома», а не в гостях», — так вона писала своєму другові. За ті 10 місяців, що Толстой прожив у маєтку, його здоров’я покращилося. У палаці були написані повість «Хаджі-Мурат» і низка статей, але тут письменник не тільки працював — до нього приїжджали Купрін, Чехов, Шаляпін, Горький, Бальмонт та інші видатні люди. Сьогодні цей етап у житті палацу став чинником підвищеного інтересу туристів, які із задоволенням відвідують музейну кімнату Толстого, відкриту в палаці, який все частіше називають «Ясною Поляною» через перебування тут великого письменника.
Крім перерахованих імен, можна назвати ще кілька — у різний час у палаці відпочивали О. Мандельштам, В. Набоков, Д. Шостакович, гостювали тут і царські персони — у 1837 р. кілька днів тут прожив Микола I із сім’єю та свитою. Гаспринська «Ясна Поляна» — це дивовижна достопримечательность Украины, що приваблювала в усі часи і видатних людей, і простих мандрівників, не перестає цікавити людей вона і сьогодні.