Для обізнаних людей слово «Гаспра» звучить так само солодко і приємно, як імена міст Ялта, Сочі, Ніцца або Лас-Пальмос. До того ж селище Гаспра віддалене від Ялти відстанню всього в 12 кілометрів. На землях місцевої селищної ради в прадавні часи селилися таври і римляни, про що свідчать численні некрополі і фортеця Харакс на мисі Ай-Тодор. На території нинішньої Гаспри до революції охоче відпочивав Лев Толстой, Чехов і Шаляпін. Одним із найвідоміших об’єктів селища визнано палац князя Голіцина — обер-прокурора, міністра освіти й одного з найбільш шанованих імператором Олександром Першим політиків.
Трохи скромнішим, ніж садиба Голіцина, виглядає палац Харакс. Це — садиба великого князя Михайла, молодшого сина Миколи Першого. Маєток отримав ім’я на честь фортеці Харакс, залишеної на території нинішньої Гаспри римлянами. Розкопки античної фортифікаційної споруди на мисі Ай-Тодор вів син великого князя Михайла — Георгій.
Усе, що було витягнуто з гаспринської землі, дбайливо зберігалося, а 1907 року господарі створили музей на території маєтку, де кожен охочий міг оглянути результати їхніх археологічних пошуків.
Маючи таку цінність, значення якої розуміла вся сім’я Романових, князь Михайло жодної секунди не сумнівався, як назвати свій маєток, палац і прилеглий парк. Тільки Харакс! Загальний розмір садиби дорівнював 100 гектарам і простягався від Севастопольського шосе до самого берега моря.
Незважаючи на те, що на території садиби було знайдено античний басейн і глиняний водопровід, власного джерела води на території садиби «Харакс» не було. Тому будівництво палацу почалося тільки після того, як Георгій Михайлович купив у татар джерело з водою.
Комплексний проєкт будівлі та прилеглого до неї парку замовили архітектору Краснову. Він — справжня зірка російської архітектури. Відомий, як автор проєкту Ливадійського палацу. Був академіком і служив головним архітектором Ялти. Для свого чергового шедевра маститий зодчий обрав стиль пізнього модерну.
І хоча сам автор описує палац, як будівлю в шотландському смаку, але багато відвідувачів бачили в його рисах вигляд, схожий з архітектурою Стародавнього Риму. Наприклад, з Пантеоном і останками храму Сатурна. Все-таки численні артефакти, знайдені на цій землі, підсвідомо вплинули на творчу думку пана Краснова.
Отже, палац Харакс — це величезна двоповерхова будівля, збудована з вапнякових блоків. Його вінчає гострий ламаний дах, вкритий черепицею, як лускою. Можливо, Краснов мав на увазі Шотландію, але вийшло, що дах виглядає, як гірські хребти. Окрасою цього «палацу горян» стала простора тераса на другому поверсі. Під нею розташувалася галерея з колонами, яка нагадує римський Пантеон. Ще однією особливістю особняка є величезні вікна. Саме вони стали причиною того, що віллу «Харакс» називають палацом. Прямо від будинку починаються широкі сходи, що спадають каскадами до самого Чорного моря.
Будинок-палац, парк, що оточує його, руїни фортеці Харакс та залишки римського палацу — це унікальні достопримечательности Гаспри. Крім естетики та історичної цінності, палац Харакс «працює» санаторієм, музеєм і готелем з однойменною назвою. Обравши Гаспру для відпочинку в Криму, ви зможете насолоджуватися тими самими краєвидами, якими милувалися члени сім’ї російського імператора, і купатися на тому самому пляжі, який використовували римські легіонери.