На Кримському півострові чимало природних красот і визначних пам’яток, що відносяться до найрізноманітніших історичних періодів аж до Античності. Однак надихає туристів не тільки те, що можна побачити на кримській землі, а й те, що приховано в її надрах: печери Криму відкривають своїм гостям фантастичні картини казкової краси.
Загалом у Криму понад 800 печер, але однією з найприкметніших серед них вважається Кизил-Коба — найбільша на півострові, одна з найбільших у Європі вапнякових печер.
Кечера Кизил-Коба розташована в гірському масиві Долгоруківська яйла за 3 км від села Перевальне, що розташоване на північному заході від Алушти. З 1963 року вона належить до геологічних пам’яток природи загальнодержавного значення.
Свою назву Кизил-Коба отримала через червонуватий відтінок вапняків, а перекладається вона з тюркської як «Червона печера». Нерідко про ці печери говорять у множині — Червоні печери, оскільки підземних приміщень, галерей і залів тут дуже багато, і разом вони утворюють складний 6-поверховий комплекс, ціле підземне царство.
Початок науковому дослідженню Червоних печер поклав краєзнавець С. І. Забнін у 1914 році. Відтоді цей фантастичний світ продовжують відкривати, і на сьогодні протяжність розвіданої частини Кизил-Коба становить уже 25 км!
Було виявлено, що в самих печерах і на галявинах біля них жили люди ще в VII-VI століттях до нашої ери. Археологи знайшли тут безліч предметів побуту та знарядь праці, кістки жертовних тварин — у ті далекі часи печери були родовим святилищем древніх людей. На початку нашої ери в печерах зберігали вино, а на галявині знаходилася скіфська садиба.
Через такі важливі відкриття Червоним печерам також присвоїли звання археологічної пам’ятки, тож побувати тут буде цікаво не лише поціновувачам дивовижних природних картин, а й тим, кого приваблюють місця, де мешкали стародавні люди.
Червоні печери в надрах гірського масиву були утворені підземною річкою Кізілкобінка, води якої пробивалися крізь тріщини та розломи у вапняках тисячоліттями. Річка і сьогодні протікає першим поверхом Кизил-Коба, і, виходячи назовні до денного світла, утворює красивий водоспад Су-Учхан, зриваючись з високого обриву.
Печери прикрашають сталактити, сталагміти, кораліти, карбонатні натіки, колони, драпірування. Серед безлічі залів виділяються Китайський, Індійський з ажурним натічним оздобленням, Академічний, Грифон, Голуб’яча печера, а найбільша серед розвіданих підземних приміщень — Зала Блакитної краплини, заввишки вона становить 145 метрів. Багато залів вражають своїми масштабами, сягаючи 70-80 метрів завдовжки та 30-40 заввишки. Ще більше підсилюють враження підземні озера і водоспади, утворені водами Су-Учхан. У деяких місцях тут також можна знайти підземні перли в кам’яних ванночках із кришталево чистою водою.
Обладнаний екскурсійний маршрут Червоними печерами становить 500 м, він закінчується біля першого карстового сифону —
коридору, який затоплений водою та відокремлює приміщення від наступних залів, до яких можуть потрапити всі охочі, але вже зі спеціальним обладнанням. Для любителів екстриму така прогулянка буде справжнім джерелом вражень. Але й у всіх, хто відвідав тільки обладнану частину маршруту, їх залишиться не набагато менше: печера відкриває своїм гостям дивовижні, фантастичні картини.
Усі, хто побував у цій пам’ятці Алушти, відгукуються про неї з великим захопленням. Про печеру Кизил-Коба вже давно говорять як про найцікавішу пам’ятку Криму, найкрасивіше місце, де можна побачити, наскільки багата і невичерпна фантазія природи.