Качинская долина – благодатное место в самом центре крымских предгорий. Заселенная человеком с незапамятных времен, она богата историческими памятниками. Это и стоянки древних людей, и загадочные петроглифы, и таврские каменные ящики. Но наиболее яркий след оставила здесь эпоха средневековья.
Вдоль правого борта долины протянулся ряд гор-останцов с плоскими, столообразными вершинами и обрывистыми склонами. Эти, созданные самой природой бастионы, в средние века превратились в очаги развития культуры, известные сегодня под названием пещерных городов.
Кыз-Керменское плато похоже на длинный язык с острым кончиком, выдвинутый в сторону Качинской долины. Его отвесные обрывы, сложенные мшанковыми известняками, достигают высоты 40 м. Ниже них широким конусом расходятся пологие мергелистые склоны.
Из всех пещерных городов Кыз-Кермен реже других посещается туристами. Здесь нет такого количества исторических памятников, как на Эски-Кермене или Чуфут-Кале. Количество искусственных пещер на Кыз-Кермене исчисляется смехотворной цифрой — 3 штуки. Однако это как раз тот случай, когда главное не количество, а качество. Посещение одной из этих пещер может доставить гамму эмоций гораздо большую, чем целый день лазания по Эски или Тепе.
Но об этом позже. Для начала не лишне будет узнать, что может рассказать о городище историческая наука.
Итак, Кыз-Кермен — место заселенное с достаточно древних времен. На рубеже старой и новой эр в северной части плато находилось поселение. Население его, вероятнее всего, было скифским. Ниже поселения, рядом с гротом, получившим от современных туристов забавное название Черепаха, сохранился комплекс тарапанов (виноградодавилен) той эпохи.
Чтобы иметь надежное убежище на случай нападения неприятеля, обитатели раннего Кыз-Кермена перегородили плато поперек каменной стеной. Археологи раскопали древний участок стены. Кладка выполненная из правильных известняковых блоков-квадров очень напоминает херсонесскую, и, возможно, возводилась не без помощи тамошних специалистов.
Другое поселение, более позднего времени, находилось южнее, в пределах участка, отгороженного оборонительной стеной. Возникло оно в 70-80 годах VIII века и просуществовало до конца IX века. Число обитателей средневекового Кыз-Кермена было незначительным. По оценкам одних специалистов всего лишь около сотни человек, по оценкам других – и того меньше – 60-70 человек.
Археологи раскопали 7 усадебных комплексов. Один из них, наиболее крупный, вероятно, принадлежал какому-то местному магнату.
Как и в других средневековых крымских городах, в Кыз-Кермене интенсивно развивалось виноделие. Комплекс из 4 винодавилен-тарапанов найден в восточной части плато. Поскольку тарапаны располагались вдали от жилых построек, археологи предположили, что это была общественная винодавильня. Индивидуальные тарапаны тоже имелись. По крайней мере, на территории одной из усадеб найден такой частнособственнический тарапан.
C крепостной стеной местные жители мудрить не стали. Оставили её на прежнем месте. Они лишь усилили стену новой кладкой, возвели две полукруглые башни, а с внутренней стороны насыпали вал из земли и камней. Общая толщина получившегося сооружения достигала 6-8 м.
Во время раскопок археологи обнаружили в кладке стены погребение ребенка с горшочком для напутственной пищи. Вероятно, при ремонте участка стены, разрушенного землетрясением, здесь было совершено человеческое жертвоприношение. Поверье, будто души людей, замурованных в крепостных стенах, становятся хранителями близлежащих территорий, было широко распространено в средние века и в восточных, и в европейских странах.
Относительно этнической принадлежности обитателей позднего Кыз-Кермена, единого мнения у ученых нет. Известный исследжователь пещерных городов Ю. М. Могаричев считает, что это были прибывшие в VIII веке в Крым хазары, другие исследователи относят жителей города к смешанному крымскому этносу – потомкам скифов, сарматов, аланов.
Обитатели Кыз–Кермена, в отличие от своих соседей в других пещерных городах, почему-то были не склонны долбить скалы. Здесь, как уже говорилось, найдено всего три искусственные пещеры. Одна из них, вероятно, служила водосборной цистерной на территории одной из усадеб, другая, в южной части городища, выполняла дозорную функцию. Третья пещера, пожалуй, самая интересная достопримечательность Кыз-Кермена. Назначение её загадочно. Высечена она на восточном обрыве, прямо напротив величавого конуса Тепе-Кермена. Обнаружить пещеру с поверхности плато, не зная о её существовании, попросту невозможно: вход не виден, ступени стерлись настолько, что напоминают естественные выступы скалы. Можно стоять прямо над пещерой, в тихом восторге устремив взгляд на могучий Тепе, и не подозревать, что находится у тебя под ногами. Замаскирована пещера надежно. Сравнить её можно с орлиным гнездом,приютившимся на огромной высоте в верхней части отвесного обрыва. Метрах в трех ниже кромки обрыва высечен малюсенький балкончик, не шире, чем в «хрущевских» квартирах. К нему спускается такая же узкая скальная лестница. В её верхней части несколько ступенек. Ближе к балкону их заменяют вырубки, достаточные лишь для того, чтобы поставить туда одну стопу. Всё это ничем не ограждено: никаких камней, кустарников и тому подобного. Спускаешься по этой лестнице, справа — голая скала, слева-… воздух. Ниже лестницы и балкона абсолютно отвесный 40-метровый обрыв (веревка тут будет совсем не лишней). Вход внутрь пещеры обнаруживаешь лишь когда спустишься на балкон. 
Сама пещера представляет собой крохотную комнатенку. В южной и западной её стенках вырублены лежанки, в северной – две ниши для икон и подставка для светильника. В полу, у восточной стены, углубление для очага. Выше него – отверстие дымохода. В общем, небольшое, но достаточно уютное и вполне жилое помещение. Вот только кто и когда поселился в столь экзотических апартаментах, на краю отвесной скалы?
Самым вероятным остается предположение, что здесь обитал какой-то монах-отшельник, спрятавшийся от суетного мира на кромке скалы в прохладной келье c видом на Тепе-Кермен.
Больше пещерных сооружений на плато вы не встретите. Однако их отсутствие с лихвой компенсируется красотами пейзажей. Посетив Кыз-Кермен, есть смысл просто побродить по плато, благо оно невелико – от крепостной стены до оконечности мыса не более 1 км. Ширина и того меньше. В районе стены она составляет 130 м. Это самая узкая часть. Максимальная ширина – 250 м.
С восточной стороны плато обрывается вниз абсолютно отвесной стеной, с западной есть место, где высота обрыва сильно уменьшается. Там были устроены главные ворота города. До наших дней сохранилась вырубленная в скале лестница, по которой древние обитатели поднимались на плато. Немного ниже её — так называемый Большой грот с тремя искусственными резервуарами для воды. В одном из них собирается прозрачная и холодная родниковая вода, сочащаяся из трещины в известняке.
Ниже грота – плавная, без резких перепадов высоты дорога, спускающаяся в долину Кая-Арасы, отделяющую Кыз–Кермен от соседнего Качи-Кальона. Сегодня по ней ходят туристы. Много веков назад этим же путем двигались к воротам города груженые поклажей ослики, торговцы со своим товаром, крестьяне, возвращавшиеся с виноградников. Когда-то здесь кипела жизнь, звенел разноголосицей городок на скалистом мысу. Сегодня лишь лес шумит листвой на ветру. Нет на земле ничего вечного.