Многие исследователи успеха Ялты, как курорта, считают, что некоторой частью своей феерической славы город обязан собственной набережной. Появилась она лишь во второй половинеXIX века. То есть супер-дворцы с парками типа Ливадийского, Алупкинского и Гурзуфского были уже построены, а на берегу бухты возвышался лишь домик таможни и качалась на волнах деревянная пристань. Про это свидетельствовал поэт В. А. Жуковский, побывавший в городе в 1837 году.
Изменить ситуацию пожелал граф Воронцов, назначенный губернатором Новороссийского края. В том же 1837 году начали строить дорогу из Ялты в Симферополь. Далее последовало возведение причала. До него кораблям приходилось «парковаться» на рейде, сообщаясь с берегом при помощи курсирующих туда-сюда баркасов. Логическим шагом после постройки пристани стало возведение набережной. Проект был заказан А.Л. Бертье-Делагарду и Н.М. Шевцову. В 1886 году в Ялте появилась настоящая Набережная. Она была двухступенчатой, чтобы защитить конструкцию от штормов.
Сложили ее из каменных блоков – красного-черного гранита и светло-серого порфирита. А фирменным знаком Ялтинской Набережной стали металлические перильца, вызывавшие ассоциации с бортом корабля. Именно такой запечатлел ее Чехов, упомянув гордость Ялты в «Даме с собачкой».
На сегодняшний день она является эпицентром светской жизни города. Такой себе крымский вариант Набережной Круазетт, ключевого бульвара для променадов в Каннах. Независимо от статуса, практически все гости Ялты выделяют несколько часов, чтобы по ней пройтись и посмотреть городские легенды.
К примеру, практически в самом центре Набережной – на первой линии, расположена «Вилла София». Людям всегда интересно, какая отечественная звезда остановилась в семейном отеле Софии Ротару. Если вы не любите современную эстраду, а предпочитаете певцов «серебряного века» — пожалуйте под пятисотлетний платан. Под этим деревом назначала свидания Сергею Есенину американская танцовщица Айседора Дункан.
Напротив платана в море возвышается «Золотое руно». Это – ресторан, выполненный в форме древнегреческой петеконторы. Тридцатиметровый корабль хоть и приподнят на сваях над водой, но все равно создает ощущение пребывания во времени «до нашей эры», когда греческие колонизаторы исследовали берега ЮБК.
За платаном Дункан-Есенина Набережную пересекает Учан-Су, речка, сбежавшая с Ай-Петринской яйлы к соленым водам Черного моря. Если вернуться в центр ялтинской Променад ля Круазетт, то взорам гостей предстанет несколько рядов скамеек. Они для публики, перед которой выступают самодеятельные рок-певцы и почти погаснувшие поп-звезды. Здесь же собираются неформалы всех мастей. Параллельно этому импровизированному полу-амфитеатру находится биржа катеров. За определенную мзду хозяева «Марин», «Елен» и «Катерин» доставят туристов хоть в Элладу, но большей популярностью все же пользуются экскурсии вдоль Большой Ялты.
Для тех, кто не часто приезжает на отдых в Ялту, будет приятно увидеть на Набережной сохранившийся памятник Ленину. После его возведения, некоторое время главная улица города носила имя вождя. Недалеко расположена историческая гостиница «Таврида», новенькая часовня от будущего собора Новомученников и исповедников Российских, множество шикарных ресторанов, пальмы и аттракционы для детей.