Среди многочисленных оригинальных архитектурных сооружений Симферополя можно выделить здание, которое по праву называют единственным в своем роде в городе, великолепное здание с трагичной судьбой. Это Симферопольская кенасса – старинный храм караимов, одного из самых малочисленных народов мира.
Караимская кенасса была построена в 1891-1896 годах на средства караимской общины, а ее освещение состоялось 26 августа 1896 года.
Архитектурный ансамбль улицы Караимской обогатился настоящей жемчужиной. Двухэтажное здание кенасса с аттиком, богато украшенным декоративными элементами и увенчанным со стороны парадного входа шестиконечной звездой Давида, производило самое благоприятное впечатление на всех, кто его видел, восхищало своей красотой, гармонией декора и строгих прямых линий.
Как и многие сооружения конца XIX века, возводимые в Крыму, кенасса была построена в стиле эклектики, сочетая в себе элементы византийской, мавританской и готической архитектуры. Резные каменные колонны вдоль наружных стен, круглые окна в верхней части здания, возвышающиеся над парадным входом башенки и ажурное окно – каждый элемент, каждая деталь, сочетаясь, образуют неповторимый ансамбль, который порадует глаз любого интересующегося красивой архитектурой человека.
Такой была караимская кенасса до 1935 года, когда было принято решение о ее перестройке. Часть культового декора была утрачена, звезду Давида заменил символ советской эпохи – красная звезда. Однако, как и не удалось до конца стереть следы караимского символа, по сегодняшний день виднеющегося из-под красной звезды, так и не удалось окончательно разрушить красоту кенасса, даже после перестройки храм не утратил своего света и уникального стиля.
С 1930 года Симферопольская кенасса была закрыта властями, после перестройки здания 1934-1935 годах в него въехала редакция радиовещания Государственной телерадиокомпании «Крым», проработавшая там до 2009 года. За этот период времени кенасса не реставрировалась и не ремонтировалась, поэтому сегодня ее можно увидеть такой, какой она стала в 1935 году.
Сегодня на здании Симферопольской кенассы можно увидеть охранную табличку, свидетельствующую о том, что этот великолепный памятник архитектуры вновь охраняется властями. С 1992 года караимская община, намеренная провести реставрацию здания, добивается возвращения кенасса. Дальнейшая судьба этой культовой достопримечательности Симферополя, кажется, будет более благоприятной, чем прожитый ею период с 1935 года до нашего времени.
Любой гость города, приезжая на отдых в Крым, отмечает красоту и романтику старинного здания, не заметить которое просто невозможно, а светлый храм, стойко переживший советский период, с надеждой смотрит в будущее и будто уверен в возвращении своего предназначения.