Свято-Успенский монастырь – это не только одна из старейших достопримечательностей города, для православных это место является поистине священным.
История основания монастыря связана с трагедией. Земля на берегу моря в районе Большого Фонтана, где сейчас расположен монастырь, ранее принадлежала молдавскому дворянину Александру Теутулу. Здесь он построил свое поместье с обширным хозяйством. В 1804 году Теутул познакомился с митрополитом Гавриилом и рассказал ему, что хочет построить в своих владениях церковь и маяк. Но осуществлять задуманное дворянин не торопился. И однажды в 1813 году случилось несчастье: во время гуляний с гостями на высоком берегу моря дворянин разжег костры, которые моряки, шедшие в одесский порт на греческом судне, приняли за огни портового маяка. Судно разбилось о скалы, а Теутулу с гостями удалось спасти лишь единицы – погибло большинство. Это происшествие дворянин воспринял как наказание за то, что не выполнил обещанного и в 1814 году передал свое поместье церкви.
В поместье поселился Кишиневский архиерей метрополит Гавриил, который ранее благословил место строительства Одесского морского порта, а также места для будущих церквей. В 1824 году по его просьбе здесь был учрежден Свято-Успенский мужской монастырь. За два года здесь была построена деревянная церковь, началось возведение маяка, который позже неоднократно перестраивался и переносился.
В 1825 году на месте деревянного храма был построен каменный собор в честь Успения Пресвятой Богородицы, также к этому времени на территории монастыря посадили виноградники, устроили колодцы, была возведена каменная ограда, гостиница и архиерейский дом.
Второй храм – в честь иконы Божией Матери «Живоносный Источник» был возведен в 1834 году на средства местного купца. Также, чуть позже была построена и третья небольшая церковь во имя Святителя и Чудотворца Николая, которая в 90-е годы XIX века была обновлена и сохранилась по сей день.
В 20-х годах прошлого века все имущество монастыря было конфисковано, а первую церковь в 1936 году взорвали большевики, теперь на ее месте находится водосвятная часовня. По этой причине второй храм был позже освящен в честь Успения Пресвятой Богородицы. После Отечественной войны обитель начала возрождаться.
Сегодня в монастыре возведено несколько храмов, один из которых — в честь иконы Божией Матери «Живоносный источник», был построен в 2009 году слева от кладбища за Успенской церковью. Этот двухъярусный храм в старинном русском стиле вмещает 3 тысячи прихожан. Верхняя часть храма, которую венчают пять куполов, состоит из трех приделов, а надвратная колокольня признана шедевром одесской архитектуры. Нижний храм освящен в честь святого Кукши.
Что же касается Успенского храма, то его архитектура сохранилась с 1834 года. Во время войны немного пострадали лишь часть здания и купол, но сейчас они восстановлены: эта двухэтажная трехпрестольная церковь была возведена по проекту архитектора Л.Ц. Оттона, его высота – 56 м, а вместимость — до 5 тысяч человек.
Не смотря на то, что монастырь испытал периоды упадка, в этой достопримечательности Одессы по сегодняшний день сохранились важнейшие святыни: здесь хранятся мощи святого Кукши Одесского, воскресившего из мертвых маленькую девочку, ковчег с мощами (левой стопой) святого апостола Андрея Первозванного, часть древа Честнаго и Животворящаго Креста Гоподня, часть ризы Христа Спасителя. Также здесь хранятся, мощи святых: апостола Луки, матери Пресвятой Богородицы Анны, первомученика Стефана, целителя и великомученика Пантелеимона.
Среди святынь монастыря и чудотворная икона Божией Матери «Млекопитательница», написанная в XVII веке афонскими монахами, икона «Явление Божией Матери преподобному Сергию Радонежскому», дарованная монастырю патриархом Алексием I.
Свято-Успенский монастырь – это тихая и уютная обитель, дорога к нему ведет через платановую аллею, благодаря чему еще на подходе создается ощущение умиротворения. Вокруг храма был устроен небольшой пруд и красивейшая мозаичная стена, на которой изображено Рождество, а справа от храма расположено монастырское кладбище, где всегда молится кто-то из прихожан.
И сейчас рассказы о мудрых старцах, живущих в монастыре и помогающих людям, расходятся далеко за пределы Украины, поэтому сюда съезжаются люди даже из соседних стран.